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울산이란 지명의 어원이 된 '우시산국(于尸山國)'의 존재와 위상을 가장 뚜렷하게 보여주는 것이 옛 우화현(于火縣)인 울주군 웅촌면 대대리에서 발굴된 '세발 달린 청동솥(銅鼎)'이다. 1990년대초 세상에 모습을 드러낸 이 청동솥은 주로 중국 한나라에서 유행했던 것으로 신분과 권력을 상징하던 부장품이었다.
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| 웅촌 대대리서 발굴된 세발달린 청동 솥 | ||
'세발 달린 청동솥'이 발견된 고분의 주인은 검단리 등 고대국가의 중심지에 터를 잡고 살았던 상당한 정치적 권위와 신분을가진 특권층이었을 것으로 추정된다. '세발 달린 청동솥'의 발굴로 '우시산국'에 대한 비밀이 하나 둘 풀리기 시작했다. 하지만 '우신신국'의 수많는 이야기들은 아직도 웅촌지역 곳곳에 묻힌 채 세상밖으로 나오지 못하고 있다. 정명 600년 울산의 흔적을 찾는 두번째 여정은 울주군 웅촌이다. 글=강정원기자 mikang@·울산신문자료사진