바야흐로 100세 시대, 은퇴 후 새로운 인생 2막을 준비하는 노년층들이 늘고 있다. 최근 시집과 산문집을 펴내며 행복한 인생 2막을 맞이하고 있는 옥진상, 주분교 씨를 만나 그들의 이야기를 들어봤다.
옥진상(80) 씨는 최근 시집 '노을 지는 언덕'을 펴냈다. 2년 전 처음 발간한 책 '세월을 안은 햇살'과 '기억의 저편'에 이은 세 번째 시집이다.
옥 씨는 "70세라는 늦은 나이에 문수 복지관과 울산대 시 창작교실에서 시 공부를 시작했다. 이후 일상에서 느끼는 감정들을 일기처럼 기록하다보니 어느덧 책까지 낼 수 있게 됐다"며 책을 펴낸 소감을 밝혔다.
●시집 '노을 지는 언덕' 옥진상씨
사업실패 후 5년간 투병생활
70세 처음 시 공부 새로운 삶
"오롯이 나를 위한 시간 좋아"
경남 거제 출신인 옥 씨는 50세까지 거제에서 건설업에 종사하던 사업가였다. 그러던 중 사업실패로 수십억의 부도 위기를 겪고 울산으로 이사를 왔으나 그 무렵 뇌경색이라는 병까지 얻었다. 5년 여 동안 병마와 싸우며 아픔을 이겨낸 그는 70세에 처음으로 시를 공부하면서 새로운 삶을 맞이했다.
이번 시집은 '호수의 안개꽃' '태화강 대숲' 등을 소재로 저자의 생활 그 자체를 문학으로 표현해냈다. 그는 책의 수익금을 노인복지관에 기부하며 나눔도 실천하고 있다.
옥 씨는 "무엇이든지 늦은 시작은 없다고 생각한다. 나이가 들어서 무언가를 배울 때 좋은 점은 어떠한 업적을 이루거나 성공하기 위해서 공부하는 것이 아니라 온전히 나 스스로의 만족을 위한 공부를 할 수 있다는 점이다"며 은퇴 후 삶을 준비하는 노년층에게 긍정의 메시지를 전하기도 했다.
산문집 '밥값 하는 여자'를 펴낸 주분교(70)씨도 문학을 통해 풍요로운 인생 2막을 펼치고 있다.
주 씨는 60세 무렵 수 십 년간 몸담아왔던 회사를 퇴직하며 그동안 눌러왔던 배움의 뜻을 실천해보자는 생각으로 글쓰기와 문인화 공부를 시작했다.
2011년부터 수필을 배워오다 지난해 10월 영남문학을 통해 등단, 이어 첫 산문집까지 발간했다. 이와 함께 지난 4월에는 개인전도 열었다.
●산문 '밥값 하는 여자' 주분교씨
회사 퇴직하며 배움의 뜻 실천
지난해 영남문학 등단 첫 산문집
"노년의 삶, 인생의 꽃피는 시기"
그는 "퇴직 후 노년의 삶은 인생에서 가장 꽃피는 시기라고 생각한다. 젊을 땐 하고 싶은 게 많지만 해야 하는 일들이 정해져 있는 시기다. 하지만 60살이 넘어 자식들이 출가하고 나니 나만의 공간도 얻게 되고, 시간적인 여유도 갖게 되면서 나에게 오롯이 집중할 수 있는 시간을 가질 수 있었다"고 말했다.
이번 산문집은 주 씨의 삶과 살아온 흔적들을 소소한 이야기들로 풀어냈다. 주분교 씨 또한 자신의 모교에 매년 기부활동을 해오고 있다.
그는 "책을 펴내고 개인전을 열면서 먹고사느라 바쁘기만 했던 내 인생에도 이런 날이 오는 구나라는 생각에 가슴이 벅찼다. 늦은 나이라도 자신이 좋아하는 것을 하다보면 때를 만날 수 있기에 꿈을 갖고 사는 것이 중요하다"며 노년기에도 포기하지 않고 꾸준히 하고 싶은 일들을 실천해 나갈 것을 강조했다.
강현주기자 uskhj@ulsanpress.net