울산 조선해양플랜트연구원 설립 갈길 멀다

울산의 주력산업인 조선해양 분야 경쟁력 강화를 위한 '조선해양플랜트연구원' 설립은 아직 관계부처의 검토작업도 마치지 못해 앞으로 예비타당성 조사와 관련 법률 개정 등이 남아 있어 첫삽을 뜨기까지 험로 예상된다.

　국회 산업통상자원중소벤처기업위원회 소속 김종훈 의원(새민중연합·울산 동구)은 21일 산업통산자원부에 국정감사 자료요구를 통해 조선해양플랜트연구원 설립 진척상황을 문의한 결과, 주무부처인 산업부는 현재 관계부처 및 울산시와 사업내용, 추진방향 등을 협의·검토하는 단계라고 밝혔다고 전했다.

　조선해양플랜트연구원 설립은 문재인 대통령의 울산대선공약이자 '새정부 국정운영 5개년 계획'에 포함된 중요 국정과제다.
　현재 장기불황을 겪고 있는 조선산업이 어려움에 빠진 이유 가운데 하나가 시황전망을 잘못해 설비, 특히 해양플랜트 분야에 과잉투자한데 있다는 지적이 나오면서 체계적인 조선해양 연구기관이 필요하다는 의견에는 대체로 공감하는 분위기다.

　산업부는 연구원 설립을 위해서는 기획재정부 예비타당성 조사 통과와 과기부 소관인 '과학기술분야 정부출연연구기관 등의 설립·운영 및 육성에 관한 법률' 개정이 필요하다고 밝혔다.

　산업부는 또 연구원 설립의 타당성 확보를 위해서는 사업목적, 내용 등이 기존 연구기관과 중복되지 않고 차별성을 가져야 한다는 입장이다.
　현재 조선해양 관련 연구기관으로는 정부출연연구기관인 한국해양과학기술원(선박해양플랜트연구소)과 한국기계연구원, 전문생산기술연구소로는 한국조선해양기자재연구원과 중소조선연구원이 있지만 영국의 클락슨과 같은 전문적인 시황연구기관은 없는 상태다.

　김 의원은 "세계 1위의 조선해양국가에 걸맞은 연구기관의 확보가 필요한 만큼 조선해양연구소의 울산 설립을 위해 울산시와 유기적으로 협력하면서 원내에서 할 수 있는 역할을 다하겠다"고 말했다. 
 서울=조영재기자 uscyj@ ulsanpress.net