[사설]명절 앞 AI 발생, 차단에 만전 기해야

추석 연휴를 앞두고 야생조류 분변에서 조류인플루엔자(AI) 바이러스가 검출되자 울산시도 대비에 나섰다. 농림축산검역본부에 따르면 지난 25일 영천시 임고면 선원리 자호천변에서 채취한 야생조류 분변에서 H7형 AI 바이러스가 검출됐다. 울산과 비교적 가까운 곳이다. 경북도는 AI 바이러스가 검출되자 반경 10㎞를 방역대로 설정해 닭은 임상검사, 오리와 거위 등은 정밀검사를 하고 있다. 또 주변 가금농장의 가금류 이동을 전면 제한하고 예찰을 강화하는 등 비상 방역에 나섰다. 민족 대이동을 앞두고 AI 바이러스가 검출되면서 울산시도 특별방역대책본부를 운영하는 등 대책마련에 나섰다.

대책본부는 10월 1일부터 내년 5월 30일까지 8개월간 운영, AI 바이러스가 관내로 유입되는 것을 막는다. 또 시는 AI 바이러스에 취약한 가금류 농가를 집중 관리한다. 전담 공무원을 정해 전화 예찰을 실시하고, 월 2회 현장 점검에 나선다. 가금류를 판매하는 전통시장도 월 2회 이상 점검에 나서는 등 선제적 차단방역에 총력을 다 할 방침이다. 특히 AI가 발생했을 시 신속한 대응을 위한 사전 준비에도 철저를 기할 계획이다. 즉시 살처분이 이뤄질 수 있도록 관련 매뉴얼을 정비하고 인력 및 장비 동원계획도 점검한다. 문제는 이번 조류독감이 철새가 주 매개체라는 사실이다.

철새는 전파속도와 피해규모가 초특급일 수 있다. 과거의 사례를 보면 철새의 이동경로를 따라 AI 발생이 집중됐고, 지역간 수평전파를 통해 전국으로 확대됐지만 속수무책이었다. AI 예찰에서부터 허점을 보인데다 위기경보 단계 조정 실패 등 농식품부 방역시스템에서도 문제점이 도출됐다. 이런 점에서 이번에는 이같은 오류가 없도록 반드시 문제점을 해소하고, 철저한 AI 방역 체계 개선을 위한 노력이 절실하다. 장기적으로는 축사시설문제 해소에서부터 중앙과 지방 정부간 유기적인 협조체계 구축, 방역전문가 확충 등도 반드시 해결해야 할 문제이다. 긴장을 늦추는 순간 사태가 확산되는 일도 겪은 경험이 있다. 무엇보다 이제는 AI가 연례행사가 되지 않도록 방역매뉴얼부터 새로 짜야 한다. 초기 방역시스템을 완벽하게 구축한다면 급속한 확산을 막을 수 있다. 방심은 금물이다. 연휴 기간 동안 당국은 철저한 감시태세를 게을리 해서는 안된다.