더불어민주당 임동호 울산시당 위원장은 22일 "시민이 안전한 사회라는 보편적 가치를 실현하기 위해 당장 우리가 무엇을 해야 할지를 진지하게 고민하겠다"고 말했다.
임 위원장은 이날 오전 울산시의회 프레스센터에서 최근 시당 차원에서 실시한 안전분야 일본연수와 관련한 기자회견을 갖고 "국민이 안전한 사회는 정의, 평등, 번영, 평화와 함께 더불어민주당이 지키고자 하는 기본적 가치"라며 이 같이 밝혔다.
임 위원장은 최근 울산이 겪은 태풍 '차바'와 경주·포항지진 등 자연재해와 노후 화학공단의 잦은 폭발사고, 세계 최대 원전단지에 둘러싸인 울산의 안전 현주소를 짚은 뒤 "지난 11일부터 16일까지 저와 시당 당직자, 정치대학 졸업생이 함께 재난 안전대책 견학을 위해 일본을 다녀왔다"고 전했다.
그는 "이번 일본 연수는 안전이 더 이상 강 건너 불구경거리가 아님을 인식하고, 울산시당이 보다 책임있는 자세를 보이겠다는 의지의 실천이었다"고 취지를 설명했다.
그는 재난방재시스템과 관련해 일본 스즈카, 고베, 오사카의 시설을 견학한 결과, "각 지자체마다 보유하고 있는 체계화된 매뉴얼과 시스템은 그 자체로 인상적이었다"면서도 "한편으론 우리의 갈 길이 너무도 멀어 보였다"고 생각의 일단을 전했다.
그는 이어 "울산의 경우 관공서에는 재난대피소를 운영하고 있지만, 실제 상황 발생 시 주민들은 재난대피소가 어디에 있는지도 몰라 도대체 어디로 대피해야 할지 알 수가 없다"고 현실을 꼬집었다.
그는 특히 "실제 안전 확보가 가장 중요함에도 불구하고 지진 발생 시 학교에선 학생들을 그저 집으로 돌려보내는 어처구니 없는 일이 일어나고 있다"고 개탄했다.
그러면서 그는 "이번에 느낀 일본과 우리의 가장 큰 차이는 주민 안전을 대하는 지자체와 공무원들의 자세였다"면서 "1년에 200차례가 넘는 대피훈련과 각 단계별 재난경보 발령, 재난 대피시스템 등은 결국 주민의 안전을 실질적으로 지키겠다는 노력의 산물이었다"고 평가했다.
임 위원장은 "(일본은) 이처럼 재난방재에 대한 신뢰가 시민에게 파급되고 공유됨으로써 재난방재 체계가 사회적 시스템으로 자리잡을 수 있었던 것"이라며 "시민이 안전한 사회를 구축하기 위해 바로 지금부터 고민의 결과물을 울산시민과 공유하겠다"고 약속했다. 최성환기자 csh@