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2014년 한국도로공사의 통일희망나무 사업에 심어졌던 부산·울산·경남의 묘목과 묘종의 고사율이 약 70%에 이르는 것으로 밝혀져 당시 한국도로공사의 대책 없는 보여주기식 사업의 추진이었다는 비판을 면키 어려울 것으로 보인다.
더불어민주당 박재호의원이 한국도로공사에서 받은 자료에 따르면 사업당시 부산·울산·경남의 각 노선에 심어졌던 18만5,338(그루)의 식재 중 12만9,202(그루)의 식재가 고사되었다고 밝혀졌다. 이는 심어졌던 식재 중 69.7%에 달하는 수치이다. 또한, 부산·울산·경남지역에만 사업초기 식재 예산 7억6,000만 원을 비롯해 2015년 6,900만 원, 2016년 5,200만 원, 2017년 6,200만 원의 사후 관리비용까지 투입된 것으로 밝혀졌다.
이 같은 막대한 예산을 투입했음에도 불구하고 고사율이 100%인 시설지도 18개소가 있는 것으로 밝혀졌다.
통일희망나무 사업 세부시행계획에는 통일나무펀드의 [전직원 참여(구좌적립)]이라는 내용이 명시되어 있어 직원 개개인의 의사에 반하는 강제모금도 했을 것으로 추측된다.
박재호 의원은 "정권의 말 한마디에 대책 없는 보여주기식 사업을 추진한 한국도로공사는 반성해야 한다. 어떠한 기관이든 정부기관의 사업은 장기적인 안목과 지속적인 관리와 연속성 통해 결과를 얻는 것 "이라고 목소리를 높였다. 서울=조원호 기자 uscwh@