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에쓰오일 과학문화재단은 21일 서울 공덕동 본사에서 '제8회 에쓰오일 우수학위 논문상' 시상식을 열고, 수학·물리학·화학·생물학·지구과학 5개 기초과학 분야에서 선정된 젊은 과학자 10명과 지도교수 10명에게 연구지원금 2억 7,500만원을 전달했다.
대상에는 윤상균 서울대 박사(수학), 김준기 서울대 박사(물리), 사영진 UNIST 박사(화학), 이주호 서울대병원 박사(생물학), 최명제 연세대 박사(지구과학)가 선정됐으며 이들에게 4,000만 원의 연구비가 지원된다. 또 우수상에는 박정태 서울대 박사(수학), 안성준 성균관대 박사(물리학), 정인섭 성균관대 박사(화학), 김동하 서울대 박사(생물학), 박훈영 서울대 박사(지구과학)를 선정해 각 1,500만 원을 전달했다.
에쓰오일 관계자는 "기초과학 분야에서 학문적 열정과 인내심으로 우수한 논문을 발표해 세계적으로 인정받은 이들 젊은 과학자들이야말로 한국을 이끌어 갈 주역들"이라면서 "앞으로도 우리나라 과학자들이 안정적으로 연구에 매진할 수 있도록 지원을 지속해 나가겠다"고 밝혔다.
한편 에쓰오일은 2011년부터 민간기업으로서는 드물게 순수과학 분야 지원을 위한 독립 재단인 에쓰오일 과학문화재단을 설립해 운영해 오고 있다. 에쓰오일 과학문화재단은 우수학위 논문상 시상식 외에도 △선도과학자 표창 △과학영재아카데미 후원 △개발도상국 과학자에 기술 전수 등 과학분야의 연구 지원과 인재 양성을 위한 다양한 프로그램을 운영하고 있다. 하주화기자 usjh@