문재인 대통령은 지난 18일 광주 북구 운정동 국립 5·18 민주묘지에서 열린 제39주년 5·18 민주화 운동 기념식에서 기념사를 사과로 시작했다.
문 대통령은 "80년 5월 광주가 피 흘리고 죽어갈 때 광주와 함께하지 못했던 것이 그 시대를 살았던 시민의 한 사람으로 정말 미안하다"며 "그때 공권력이 광주에서 자행한 야만적인 폭력과 학살에 대해 대통령으로서 국민을 대표하여 다시 한번 깊이 사과드린다"고 말했다.
이어 문 대통령은 "아직도 5·18을 부정하고 모욕하는 망언들이, 거리낌 없이 큰 목소리로 외쳐지고 있는 현실이 국민의 한 사람으로서 너무나 부끄럽다"며 "개인적으로는 헌법 전문에 5·18정신을 담겠다고 한 약속을 지금까지 지키지 못하고 있는 것이 송구스럽다"고 덧붙였다.
특히 문 대통령은 5·18 민주화운동을 둘러싼 왜곡과 폄훼를 질타했다.
문 대통령은 "대한민국 국민으로서 같은 시대, 같은 아픔을 겪었다면, 그리고 민주화의 열망을 함께 품고 살아왔다면 그 누구도 그 사실을 부정할 수 없을 것"이라며 "5·18의 진실은 보수·진보로 나뉠 수 없다. 독재자의 후예가 아니라면 5·18을 다르게 볼 수 없다"고 힘주어 말했다.
이어 노태우 정부 당시 '광주 민주화 운동'으로 공식 규정하고, 대법원에서 12·12 군사쿠데타부터 5·18 민주화 운동 진압 과정을 단죄한 사실을 언급했다. 문 대통령은 "우리는 이미 20년도 더 전에 광주 5·18의 역사적 의미와 성격에 대해 국민적 합의를 이뤘고, 법률적인 정리까지 마쳤다"며 "이제 이 문제에 대한 더 이상의 논란은 필요하지 않다. 의미 없는 소모일 뿐"이라고 선을 그었다. 그러면서 "우리는 지금 새로운 대한민국으로 가고 있다"라며 "5·18 이전, 유신시대와 5공시대에 머무는 지체된 정치의식으로는 단 한 발자국도 새로운 시대로 갈 수 없다"고 강조했다.
문 대통령이 학살 책임자, 암매장과 성폭력 문제, 헬기 사격 등 밝혀내야 할 진실과 5·18 민주화운동 진상규명 특별법에 따른 진상조사규명위원회 출범에 정치권의 노력을 촉구하자 환호성과 함께 박수가 터져나왔다. 문 대통령은 "당연히 정치권도 동참해야 할 일이다. 우리가 모두 함께 광주의 명예를 지키고 남겨진 진실을 밝혀내야 한다"며 "진상조사규면위원회가 출범한다면 정부가 모든 자료를 제공하고 적극 지원하겠다"고 약속해 환호를 받았다.
한편 이날 기념식에는 더불어민주당 이해찬·자유한국당 황교안·바른미래당 손학규·민주평화당 정동영·정의당 이정미 대표 등 여야 5당 대표, 5·18 유공자 및 유족, 일반 시민, 학생 등 5,000여명이 참석했다. 서울=조원호 기자 uscwh@