경제협력대표단을 이끌고 중국과 러시아를 연이어 방문하고 있는 송철호 시장이 지난 6일 러시아 연해주 블라디보스토크 극동연방대학에서 열린 '제2차 한러 지방 협력포럼'에 참가해 러시아와 한국(울산) 간 에너지 물류 협력을 제안했다.
러시아 동시베리아 송유관(ESPO)을 통해 원유와 가스를 극동지역으로 이송하고, 울산은 석유화학산업을 기반으로 석유·가스 비축기지를 구축해 석유거래와 금융을 아우르는 동북아 에너지 물류 허브를 육성하자는 구상이다.
이날 포럼에는 러시아 트루트네프 부총리, 우리나라 이태호 외교부 차관, 코제먀코 연해주지사 등 우리나라와 러시아 연방정부 관계자와 지방자치단체장, 경제인 등 500여 명이 참석했다.
한러 지방 협력포럼은 2018년 6월 문재인 대통령과 푸틴 러시아 대통령 간 '한러 지방협력포럼 설립에 관한 양해각서'에 따라 창설됐다.
우리나라와 러시아 극동지역 지방자치단체 간의 경제·통상 및 문화·교육·관광 등 분야에서 교류 확대를 위한 회의체로 우리나라 17개 시도지사와 러시아 극동연방관구 11개 지자체장이 참여하고 있다.
지난해 11월 경상북도 포항에서 제1차 회의가 개최됐으며 내년 울산에서 제3차 회의가 개최될 예정이다.
'새로운 가능성의 길(Roda of New Opportunities)' 주제로 열린 이번 포럼에서 송 시장은 차기 개최도시의 장으로서 러시아 연해주지사와 함께 공동의장직을 수행했다.
포럼은 송 시장의 포럼 시작을 알리는 타종으로 시작됐다. 이어진 기조연설에서 송 시장은 한러 지방정부 간 우정과 교류를 바탕으로 양국 간 교류 협력의 새로운 가능성의 길을 열어가자고 발표했다.
이 자리에서 울산의 동북아 오일·가스 허브 사업을 소개하면서 러시아와 한국 간 에너지 물류 협력을 제안한 것이다.
울산신항 일원에 부지면적 68만4,000㎡(저장규모 2,470만 배럴) 규모의 원유·가스·석유화학제품 저장시설을 건립하고 중개 거래 등 국제 에너지 물류시장 조성을 추진하자는 제안이다.
이에 앞서 울산시 경제협력단은 지난 4일 '제5차 동방경제포럼'에 참가하기도 했다. 러시아 극동북극개발부 주최로 개최된 동방경제포럼에는 우리나라 홍남기 경제부총리와 러시아 푸틴 대통령 등 60개국 6,000여 명이 참가했다.
조선 협력, 북극항로·물류, 의료, 화학 플랜트, 농업 등 다양한 분야의 투자개발에 대한 발표와 토론이 진행됐다.
송 시장은 "2020년 제3차 한러 지방 협력포럼의 울산 개최를 통해 북방경제협력 중심도시 울산 브랜드를 널리 알려 지역경제에 희망과 활력을 불어넣겠다"고 말했다.
김지혁기자 uskjh@ulsanpress.net