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한여름에도 얼음이 어는 얼음골, 종소리가 나는 만어사 경석과 함께 밀양의 '3대 신비'로 알려진 사명대사 표충비가 18일 새벽 4시부터 오전 9시께까지 1리터 가량 땀을 흘렀다.
밀양시 무안면 홍제사(무안리 903-5)내에 소재한 표충비각은 경상남도 유형 문화제 제15호로 이 비석은 국가에 큰 일이 있을 때마다 땀을 흘려 그 조짐을 미리 알려 준다는 이야기로 유명하다.
민간에서는 이러한 현상을 사명대사의 우국충정이 지금까지 전해지기 때문이라고 믿으며, 이 비를 신성시하고 있다. 더욱이 땀방울이 글자의 획 안이나 머릿돌과 받침돌에는 맺히지 않는다 해 그 신비함을 더해주고 있다.
표충비가 땀 흘린 역사를 되짚어 보면 1894년 동학농민 운동을 시작으로 1919년 3·1 독립만세운동, 1945년 8·15 해방, 1950년 6·25 전쟁, 1985년 남북고향 방문 무렵에 기록이 있다. 최근에는 2008년 FTA 소고기협상과 지난 2009년 김수환 추기경 선종, 2010년 천안함 침몰, 2017년 대통령 탄핵심판 시 흘린 바 있다. 이수천기자 lsc@