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 한때 올해의 한자성어로 순망치한(脣亡齒寒)이 선정된 적이 있다. 입술이 떨어지면 이가 시리다는 말로, 불가분의 관계에 있는 사람끼리는 끝까지 동행하지 않으면 안 된다는 뜻이다. 그런데 참여정부를 만들었던 양대 축이라 할 당청이 삐걱거리고 있다. 입술마저 벗어던지겠다는 배짱인지, 오기인지 그저 보기가 민망할 정도다. 신당창당 움직임 속에 '노무현(盧武鉉) 동승론'을 놓고 내부적으로 티격태격해왔던 열린우리당이 급기야 청와대와 '이별연습'에라도 들어간 듯 거침없는 행보를 보이고 있다. 당 홍보기획위원장인 민병두 의원이 추병직(秋秉直) 건설교통부장관에 대한 인책론을 공개적으로 제기한 이후 당내에서는 너도나도 반 청와대 기치에 동참하는 인상이다. 차기 대권주자로 우리당의 산파역이었던 정동영(鄭東泳) 전 의장은 13일 KBS 라디오와의 인터뷰에서 부동산 정책라인에 대한 인책론을 제기했고, 김근태(金槿泰) 의장도 당내 회의에서 공개적으로 참여정부의 부동산 정책이 국민의 비판을 받고 있다고 지적했다. 천정배(千正培) 의원도 오는 16일 참여정부의 부동산정책을 비판적인 시각에서 평가하는 토론회를 개최할 예정인 것으로 알려졌다.
 차기대권을 노리는 당내 인사들이 약속이라도 한 듯 동시다발적으로 참여정부의 부동산정책에 대한 비판행렬에 뛰어든 셈이다. 일각에선 이 같은 움직임을 단순히 정책적 비판을 위한 것으로 해석해선 안 된다는 분석을 내놓고 있다. 노 대통령과의 이별을 위한 명분 쌓기 차원에서 부동산 정책비판에 나선 것이 아니냐는 것이다. 최근 당내에서 논의되고 있는 정계개편론의 최대쟁점 가운데 하나가 노 대통령 배제 여부라는 점을 감안한다면, 차기대권을 노리는 당내 인사들이 참여정부의 대표정책 가운데 하나인 부동산정책을 비판하는 이유는 자명하다. 수도권의 한 의원은 "많은 당내 인사들이 향후 정계개편 과정에서 노 대통령을 배제해야 한다고 생각하면서도 이별을 선언하지 못한 것은 명분이 없었기 때문"이라며 "그러나 대다수 국민이 비판하는 부동산 정책을 이별사유로 내세울 경우엔 이야기가 달라진다"고 말했다. 이런 갈등은 결국 이별 수순을 앞당기고, 정계개편의 방향도 노 대통령을 배제한 통합신당으로 급속히 무게중심이 쏠릴 가능성도 없지 않다는 주장이다. 레임덕 현상이 불어 닥치는 정권말기에 가장 확실한 우군이라 할 여당으로부터도 외면을 받고, 무엇으로 갈무리를 할 수 있을지 걱정이다.
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