울산을 포함해 국내에 진출한 외국인투자기업 10곳 중 6곳은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 종료시점을 올 하반기 이후로 예상하고 있으며, 사태가 장기화할 땐 국내 사업 축소를 고려하는 기업도 10곳 중 4곳에 달했다. 최악의 경우 사업장 폐쇄나 철수할 수도 있다는 얘기인데, 상황 악화를 막기 위한 정부와 지자체 차원의 대책 마련이 시급하다는 지적이다.
전국경제인연합회(이하 전경련)가 시장조사 전문기관인 모노리서치에 의뢰해 종업원 100인 이상 외국인투자기업을 대상으로 '코로나19 사태 영향 및 대응'을 조사해 22일 발표한 결과다.
이번 조사 응답기업은 150개사이며, 울산의 외투기업은 S-OIL, LS니꼬동제련, 동서석유화학, 한국바스프, 한국솔베이 등 20여 개사에 이른다. 이들 글로벌 기업의 48%는 코로나19 사태가 전 세계적으로 장기화될 경우 글로벌 생산·유통망 재편을 고려하고 있으며, 86.1%(전체의 41.4%)는 한국 내 생산·유통망 규모 축소를 고려하는 것으로 나타났다. 한국 내 사업축소 시 그 규모는 평균 -11.1%로 조사됐다.
코로나19와 같은 예측불허 사태로 인한 해외공장 셧다운과 이에 따른 글로벌 공급망 붕괴 위험성을 회피하기 위해 외투기업들이 글로벌 공급망 재편을 고려하고 있음을 나타내는 것이다. 따라서 코로나19가 장기화될 경우 외투기업의 국내 투자에도 부정적 영향이 불가피한 만큼 이에 대한 대응이 필요할 것으로 보인다. 지난해 기준 국내 외국인 직접투자 규모는 연 233억 달러에 이른다.
실제로 국내 진출 외투기업의 64.7%는 코로나19의 전세계 종료시점을 올해 하반기 이후로 전망하고 있어, 이 같은 글로벌 및 한국 내 생산·유통망 재편의 현실화 가능성이 높은 상황이다.
게다가 국내 외투기업 10곳 중 9곳은 코로나19 사태로 인해 경영에 부정적 영향을 받을 것으로 전망했다. 구체적으로는 '원·부자재 조달 차질'(35.1%)이 가장 높게 나타났고, 다음으로 '판매 애로'(28.4%), '생산 차질'(23.9%), '자금난 가중'(6.7%), '인사·노무관리 애로'(6.0%) 순으로 꼽았다. 또 외투기업 4곳 중 3곳(74.0%)은 코로나19로 인한 매출 감소를 예상했으며, 규모는 평균 -12.4% 정도로 내다봤다. 업종별로 도소매·유통업(전년 대비 -22.4%)의 피해가 가장 컸고, 제조업(-11.4%), 건설(-8.3%) 순이었다.
외투기업이 코로나에 따른 피해 최소화를 위해 한국 정부에 바라는 것으로는 '사태 진정을 위한 방역체계 강화'(44.0%)가 최우선이었다. 이어 '신속한 정보 공유'(33.3%), '부품공급 원활화를 위한 통관 절차 간소화'(10.0%), '외투기업 지원을 위한 소속국 정부와의 협력 강화'(4.7%) 등을 요구했다.
김봉만 전경련 국제협력실장은 "글로벌 기업들은 생각보다 코로나19 사태가 장기화될 것으로 예상하고 있으며, 이 경우 글로벌 사업재편에 따른 국내 사업 축소가 우려된다"며 "이에 따른 한국경제 충격을 최소화하기 위해 방역 강화 등과 함께 투자하기 좋은 환경 조성을 위한 종합적인 노력이 필요하다"고 말했다. 최성환기자 csh9959@