울산시는 4일 오전 동구 방어진과 북구 당사 인근 해역에서 조피볼락 어린물고기 32만 2,000마리를 방류했다.
울산 연안에 풍부한 어족자원을 조성함과 동시에 어민들의 소득 증대를 도모하기 위해 실시한 이날 방류는 울산시가 1억원의 사업비를 투입했다.
방류된 조피볼락 치어는 경상남도 거제시의 민간 수산종자 배양장에서 생산한 것으로, 국립수산과학원 전염병 검사 기준을 통과한 6~10㎝ 크기의 건강한 개체들이다.
조피볼락은 우리나라 연안에 서식하는 연안정착성 어류로 최대 약 60㎝까지 성장하며 외해로의 이동성이 거의 없어 울산 연안 수산자원 조성 및 어업인의 직·간접적인 소득 증대에 보탬이 되는 효자 어종이다.
방류어종으로 조피볼락 선정된 것은 어업인의 방류희망 어종 수요 조사를 적극 반영하고, 한국수산자원공단의 방류효과 조사 결과 연안 해역에서 경제성이 높은 어종으로 평가됐기 때문이다.
울산시는 지난 2007년부터 한국수산자원공단에 의뢰해 치어방류 적지조사와 방류 효과조사, 경제성 분석 등을 매년 실시하고 있다.
이를 토대로 보다 효과적인 치어방류 사업 추진을 위해 물고기의 산란 서식지 조성을 위한 바다 속 해중림초 시설도 2008년부터 추진해 오고 있다.
울산시 관계자는 "앞으로도 종자방류 경제성 효과가 높고 어업인들이 선호하는 어종에 대한 지속적인 자원 조성 추진으로 울산 연안을 풍성한 황금어장으로 가꾸어 갈 것"이라고 말했다. 최성환기자 csh9959@
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