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국민의힘 김종인 비상대책위원장(사진)은 24일 최근 연평도 인근에서 실종된 공무원이 북한군에 피살됐다는 보도에 대해 "북한은 달라진 게 없는데 문재인 대통령이 '종전선언' 운운하는 것은 참으로 무책임하다. 이상주의에서 벗어나 남북 현실을 보라"며 일갈했다.

김 위원장은 이날 국회에서 열린 비대위 회의에 참석해 "북한의 야만적 행태에 분노를 느끼지 않을 수 없다"며 이같이 밝혔다.

김 위원장은 "우리 국민이 피살 당한 중대 사건을 정부가 깜깜이로 모를 수 있는지 답답하다"며 "그간 홍보한 '핫라인'이든 소통 채널은 허구였는지 묻고 싶다"고 말했다.
그러면서 "북한은 고(故) 박왕자씨 사건이나 지금이나 전혀 변한 게 없다"며 "(정부는) 당당한 태도를 갖고 조치를 취하며 사건 전반을 소상히 밝혀야 한다"고 강조했다.

국민의힘은 북한의 우리 공무원 사살 사건에 정부가 응당한 책임을 물어야 한다고 촉구했다.
김예령 대변인은 이날 논평에서 "정부는 이번 사건과 관련 북한에 강력한 유감표명과 함께 정확한 경위를 밝혀내고 응당한 책임을 물어야할 것"이라며 "또한 군이 살해사실을 인지한 시점은 언제였는지 또 이러한 사실이 청와대에 보고된 시점이 언제인지도 국민들께 밝혀야 한다"고 촉구했다.

이어 "국민이 북한의 손에 잔인하게 죽어간 만행에 대해 청와대가 인지하고도 대통령이 해바라기 사랑 마냥 '종전선언'을 이야기한 것이라면 국가가 국민을 지켜야하는 최소한의 의무와 책임을 방기한 것이나 마찬가지"라고 말했다.

국방부 관계자는 연평도 인근에서 해양수산부 공무원이 실종됐던 사건과 관련 "22일 밤 11시~12시 국방부 장관에 보고했다"고 밝혔다.
군은 이날 브리핑을 통해 "장관에게 보고하면서 청와대 위기관리센터에도 같은 시간 보고됐다"며 이같이 밝혔다.

보고에는 실종자가 북측으로부터 총격을 받고 화장됐을 가능성도 있다는 내용이 포함됐다고 군 관계자는 설명했다.
몇시간 뒤 문 대통령은 지난 23일 오전 1시25분쯤(한국시간) 유엔총회 기조연설에서 "올해는 한국전쟁이 발발한 지 70년이 되는 해"라며 "한반도에 남아있는 비극적 상황을 끝낼 때가 됐다"고 말했다.

한편, 김 위원장은 일부 보수층에서 다음달 3일 예고된 개천절 집회 강행 움직임에 대해선 다시 한번 자제해달라고 당부했다.

그는 "이번 연휴가 코로나19(신종 코로나바이러스 감염증) 재확산 최대 고비인 만큼 방역당국의 지침에 최대한 협조하는 것이 타당하다"며 "현 상황에서 대규모 장외집회를 여는 것은 국민의 생명과 안전에 위협이 될 수 있다고 많은 분이 우려하고 있고, 자칫 정부 실정을 덮는 빌미로 악용될 수 있다는 우려도 설득력이 있다"고 강조했다. 서울=조원호기자 gemofday1004@

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