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코로나19 위기에 따른 자영업의 어려움과 최저임금 인상 등이 종합적으로 영향을 미치면서 '직원 둔 사장님'은 줄고 '나홀로 사장님'이 늘어나는 추세가 이어지고 있다.

18일 통계청 경제활동인구조사 마이크로데이터와 국가통계포털을 분석한 결과 3월 고용원이 있는 자영업자는 130만 4,000명으로, 1년 전보다 9만 4,000명 감소했다. 상용근로자, 임시근로자, 일용근로자 등 임금근로자 모두 늘어나는 것과 대조적인 모습이다.

고용원이 있는 자영업자는 2018년 12월 2만 6,000명이 줄어든 뒤 올해 3월까지 28개월 연속으로 줄었다. 이는 월 단위 취업자 통계 집계를 시작한 1982년 7월 이후 최장 기간이다. 국제통화기금(IMF) 외환위기 영향이 있던 1998년 1월∼1999년 8월(20개월), 2006년 4월∼2008년 3월(24개월) 등 앞선 두 차례의 장기간 감소 기록을 뛰어넘었다.

반면 고용원이 없는 자영업자는 2019년 2월(4,000명)부터 올해 3월(1만3,000명)까지 26개월 연속 늘었다.

3월 고용원이 있는 자영업자 감소 폭을 연령별로 나눠보면 40대 이상에서 감소세가 두드러졌다. 

40대는 5만 4,000명 줄었고 50대는 5만명 줄었다. 60세 이상은 1,000명 감소했다. 반면 20대는 2,000명, 30대는 7,000명 각각 늘었다.

산업별로 보면 제조업(-2만 7,000명)에서 고용원이 있는 자영업자가 가장 많이 감소했다. 이어 도매 및 소매업(-2만 4,000명), 사업시설 관리·사업 지원 및 임대 서비스업(-1만 4,000명), 예술·스포츠 및 여가 관련 서비스업(-1만 2,000명) 등에서 고용원이 있는 자영업자가 많이 줄었다.

또 다른 코로나19 타격 업종인 숙박 및 음식점업에서 고용원이 있는 자영업자는 2,000명 감소한 반면, 고용원이 없는 자영업자는 1,000명 이하 소폭으로 늘었다.

고용원이 있는 자영업자는 줄고 고용원 없는 자영업자가 늘어난 이유로는 코로나19와 최저임금 인상 등의 요인이 중첩됐다는 분석이 나온다. 2018년과 2019년 최저임금이 급격하게 인상되면서 자영업자들이 직원을 내보내기 시작했는데 코로나19 위기로 이런 현상이 가속화됐다는 것이다.   김미영기자 lalala4090@

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