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UNIST 임한권 교수(사진)팀이 플라스틱 쓰레기를 가열해 원유를 뽑아내는 열분해유 생산기술 설비를 소규모로 만들어 지역마다 분산 설치하면 경제성이 높다는 연구 결과를 내놨다. 

 소형화에 따른 초기 투자 비용도 기존 중앙집중형에 비해 적어서 열분해유 생산 시장 진입 장벽도 크게 낮아질 전망이다. 

 연구팀은 분산형 시스템과 기존의 중앙집중형 열분해유 생산 시스템의 경제적·환경 타당성을 비교 분석해 국제학술지인 저널 오브 클리너 프로덕션 8월호에 발표했다.

 분석 결과, 플라스틱 처리량은 중앙 집중 형태가 많았지만, 연간 수익이나 이산화탄소 배출(환경 타당성) 부문에서는 분산형이 우위를 보였다. 

 일간 플라스틱 처리량은 중앙집중형이 3,100~4,600 kg, 분산형 시스템은 1,000~4,000 kg로 나왔다. 

 최대 연간 수익은 각각 14만7,800달러(한화 약 1억 9,000만 원)와 19만6,600달러(한화 약 2억 6,000만 원)로, 이산화탄소 배출량은 일간 670~1,430 kg와 100~1,000 kg로 예측됐다. 

 연구팀은 총 61개 지역에서 배출된 플라스틱 쓰레기들이 6개의 컨테이너 형태 분산형 설비와 중앙집중형 공장으로 운송된다고 가정해 이 같은 결과를 얻었다.  김지혁기자 uskjh@

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