현존하는 인류의 지구촌은 오랫동안 역사속에서 문명을 일으키며 또 인류 회복을 위해 수많은 사람들에 의한 노력이 있어 지금의 모습으로 변해왔다. 하지만 지구촌의 현실은 국내·외적으로그 노력이 무색할 정도로 성한 곳이 없는 아비규환(阿鼻叫喚)이다. 눈이 있는 자는 볼 수 있을 것이요, 없는 자는 볼 수가 없을 것이다. 부패하고 타락한 종교와 그 종

오늘 만나볼 소설 속 주인공은 '신데렐라'다. 엄밀히 말하자면 소설 속 주인공이 아니라 동화 속 주인공이지만, '신데렐라' 이야기를 하고, 내 마음 속에 자리 잡고 있는 '신데렐라'와 작별을 하고자 한다. <신데렐라> 이야기는 어린아이에서부터 어른에 이르기까지 모르는 사람이 없을 것이다. 더군다나 '신데렐라 콤플렉스'라는 용어까지

지난 수십 년간 다른 도시고속도로들 보다 무척 한가했던 2번 후리웨이도 이제는 정체가 심하다. 이 지역 외곽의 인구 급증이 가장 큰 원인일 것이다. 로스앤젤레스 지역의 인구가 늘기도 했지만 주택가격과 주거비의 상승으로 많은 이들이 좀 더 저렴한 먼 외곽에서 통근하고 있기 때문이다. 현재 로스앤젤레스를 포함한 남캘리포니아 지역의 부동산은 상승의 정점에 있고

욕심(慾心)이란 분수에 넘치게 무엇을 탐내거나 누리고자 하는 마음이다. 우리의 인생도 이 욕심이 앞서 눈을 가리며 귀를 막고 하지 말아야 하는 마음이 행동으로 전이되어 먹지 말라는 하나님의 언약을 어기는 사람이 되어 생(生)노병(老病)사(死)의 제물이 되어 힘들어하고 있다. 인간의 생각을 통제하는 두 가지의 신이 있으니 하나는 성신(聖神)이요, 다른 하나는

지난 주, 오랜만에 읽은 책은 베르나르 베르베르의 『나무』(열린책들, 2003)다. 『나무』는 단편소설집으로 작가 특유의 유모와 재치가 넘치는 18편의 이야기가 실려져 있다. 내가 베르나르 베르베르의 작품에 빠지기 시작한 것은 이 단편집 『나무』를 읽고 나서 부터였다. 작가의 100% 상상력에 의한 기상천외하고 황당무계한 스토리임에도 불구하고 리얼리티가 있

몇 년 전 서울지역 신문사의 칼럼니스트로 활동 한적 있다. 지금은 시간이 지나 함께했던 필진들은 각자의 다른 분야에서 왕성한 활동하고 있지만 신문사에서 글을 쓰던 공통분모를 가지고 지금까지 간간히 모임을 이어나가고 있다. 10여명 정도의 많지 않은 인원이지만 모임에서는 가지각색의 이야기와 직업을 가진 필진들이 함께하고 있다. 학계, 언론, 프리랜서, 문인

올 해부터 새로운 연구테마에 돌입했다. 몇 년 전부터 구상하고 있어서 언제 시작해도 상관은 없었지만, 올 초에 마음을 굳게 먹고 시작하기로 했다. 바로 일본의 <원폭문학> 연구다. 몇 년 전에 누가 일본문학사상 가장 큰 사건이 무엇이라고 생각하느냐 라는 질문에 서슴지 않고 1945년 8월 15일 패전이라고 했었다. 그러자 그 사건 이후의 일본문학

오늘 만나고 싶은 주인공은 내 오랜 친구다. 시인이자 소설가인 최영미 작가의 『흉터와 무늬』(2005)를 10년이 지나 다시 읽어 보았다. 또 느낌이 달랐다. 이번에 더 진한 아픔이 그대로 전해져 와서 며칠을 이 친구 생각을 하며 보냈다. 최 작가는 1994년에 발표한 『서른, 잔치는 끝났다』로 일약 스타 시인으로 유명해졌다고 해도 과언이 아니다. 그 당시

천손민족, 동이족, 군자의나라, 동방예의지국, 태평성국! 해뜨는 나라 조선국! 국호는 하늘을 상징하며, 이런 천손국의 미래가 궁금해진다. 그러기 위해서는 먼저 우리의 조상이 어떻게 시작되었고, 민족의 시원이 어떻게 시작되었는지를 일제식민사학을 배제하고 중국의 동북공정을 걷어내면서 순수하게 재야 역사학자들이 발견하고 찾아낸 고문서(古文書)와 그들의 피나는 노

6월이 되면, 한국에서 50대 이상인 국민이라면 저절로 자연스럽게 6·25 전쟁을 떠올릴 것이다. 1950년 이전 출생자라면 직접 6·25 전쟁을 겪었기 때문에 두 말할 나위도 없겠지만, 나처럼 직접 6·25전쟁을 겪지 않았더라도 나이가 50줄에 접어들었다면 마찬가지일 것이다. 지난 6월 초, 종강을 앞두고 학생들에게

올 봄 전 청주 드림작은도서관의 관장님이자 수필가이신 김혜식 관장님께서 귀한 선물을 보내주셨다. 32년 전 담그신 된장과 직접 쓰신 수필집, 수필평론서였다. 평소 존경하던 분이어서 선물이 무척 반갑고 기분이 좋았다. 그 가운데 수필집인 '조강지처 그 존재의 서글픔' 은 두고두고 읽으며 그 내용과 필자가 겪은 비슷한 삶의 조각들을 되새기곤 한다. 반닫이,

벌써 지난달이 됐지만 울산의 5월은 축제 위에 또 축제다. 시민들에게는 골라잡아 즐길 기회이기도 하다. 큰 선거로 밀려나서 인지 각종 프로그램들 까지 몰리면서 시민들은 어디로 발길을 돌려야 할지 갈피를 잡지 못할 정도다. 그 중 암각화로 유명한 반구대 집청정의 산골영화제는 축제의 정수(淨水)였다. 자연 속에서 영화를 감상하는 이 영화제는 올해 8년째란다.

오랜만에 작가 최인훈의 『광장』을 읽어보았다. 대학생 때 읽어 보고, 지금 읽었으니 약 35년 만에 다시 읽은 셈이다. 느낌이 새로웠다. 그도 그럴 것이 작가는 그동안 꾸준히 손을 보아, 내가 새로 구입해서 읽은 책은 다섯 번째로 개정한 작품이라고 한다. 작가는 1960년에 처음 『광장』을 발표한 이래 약 30여 년 동안 『광장』을 읽고 또 읽고, 고치고

대학교에 있으면서 자신의 대학시절과 지금의 대학생들을 자주 비교해 본다. 불과 30여 년 전의 일인데 상황은 너무나도 다르게 변했다. 당시 대학은 나의 왕성한 지적 호기심을 자극하기에 충분했다. 그래서 그 후부터 자칭 지적쾌락주의자가 되려고 부단히 노력해 왔다. 그러나 지금은 지식 권력으로서의 대학이 몰락의 위기에 놓여있다. 그동안 사회적인 지식의 습득 구

2600년전 29세의 석가는 인간과 인생에 대한 근본적인 깨달음을 얻기 위해 출가를 결심하게 된다. 그 당시 사문유관(四門遊觀)이란 전설이 있는데 성 밖 동문으로 나가서는 늙음을 보았고, 남문으로 가서는 병듦을, 서문으로 가서는 죽음을 보게 되어 인간의 삶에 대한 근본적인 의문을 가지게 되었다. 북문에 이르러서는 이런 인생의 어려운 문제를 해결하기 위하여

지난 4월 23일이 유네스코가 정한 '세계 책의 날'이었다. 좀더 정확하게 말해서 공식 명칭은 '세계 책과 저작권의 날'이다. 1995년 유네스코 총회에서 정해져 책의 중요성과 보급, 그리고 책 읽기를 권장하는 것이 가장 큰 목표라 하겠다. 더군다나 이날은 세계적인 대문호인 세르반테스와 셰익스피어가 사망한 날이기도 하다. 그래서 나는 '책의 날'

예수님께서 2천년 전에 이 땅에 계실 때에 그를 믿고 따르는 그의 제자들에게 말씀하시기를 "너희는 세상의 소금"이라고 말씀하셨습니다. 그러시면서 소금으로서 그 사명을 다 감당하고 살지 않으면 세상 사람들로부터 버림을 당하여, 그냥 버림을 당하는 것으로 끝나지 않고 밖에 버려져 짓밟힘을 당한다고까지 주님은 단호하게 말씀하셨습니다. 그렇다면

우리에게 처해진 현실을 볼 때 어느 때보다도 참으로 중요한 때임을 직감한다. 지정학적으로 강국들에 의해 좌지우지되는 수천년의 역사속에서 살아온 우리 사람들은 당쟁과 파벌의 다툼에 수천년 물들어온 지도자들의 정치 마타도어! 상대를 깔아 뭉개야 내가 산다는 극단적 이기주의에 항상 문제만 생기면 고스란히 국민들의 몫으로 돌아오곤 했던 처절한 우리의 역사와 현실을

오늘 만나보고 싶은 주인공들은 일본 현대문학의 대표적인 인기 작가 무라카미 하루키의『노르웨이의 숲』(1987)에 나오는 등장인물들이다. 작가 무라카미 하루키는 일본뿐만이 아니라 한국에서도 인기가 있어서 '하루키 붐'이 일어날 정도로 많은 독자층을 확보하고 있다. 무라카미 하루키에게 관심을 갖기 시작한 것은 내가 연구하는 작가, 일본 현대문학의 기수라 불

몇 년 전 TV에서 짐과 쓰레기가 잔뜩 쌓인 집에서 생활하는 주인공의 사례를 본 적이 있다. 이웃 주민들도 불편해 했을 뿐 아니라 본인들도 짐과 쓰레기 사이를 비집고 들어가 생활하고 식사마저 그곳에서 하며 살고 있어 상당히 불편해 보였다. 주위에서 치우라고 여러 차례 건의 했지만 그러지 못했다. 긴 세월동안 짐과 쓰레기로 인해 비좁은 환경 속에 살다 제작진