7월 15일로 울산시가 광역시로 승격된 지 17주년이 됐다. 울산시는 지난 97년 7월 15일 경상남도로부터 분리돼 전국 일곱 번째로 광역시로 승격됐다. 울산시는 광역시 승격 이후 행정, 산업·경제, 도로·교통, 사회·복지, 문화·체육 등 도시 위상 분야에서 눈부신 성장을 거듭했다. 광역시 승격 17주년을 맞아 지난 17년의 시정 변화를 짚어보고 미래 시정운영 방향을 전망한다.
# 시정역량 강화
울산시는 국가예산 1조7,926억 원 확보 등 재정과 행정력 등 모든 분야에서 확고한 광역행정체제 기반을 이루었고, 시민의 날 기념식, 울산광역시민대상 제정, 2002 월드컵, IWC국제회의, 전국체전, 옹기엑스포 등 대규모 국내외 행사를 성공적으로 치러 시민 자긍심 고취와 참여 분위기를 조성했다.
국비 1조7,926억 확보등 광역행정체제 공고히
신성장동력 육성 산단 대폭 확충·일자리 창출
에코폴리스 선언 '태화강' 전국 최고 하천 변모
노령화 급속화…복지시설·여성관련 시설 증가
17년 성과 기반 품격있고 행복한 문화도시 건설
일반 행정 분야 주요 지표를 보면 인구는 97년 12월 말 현재 101만3,070명에서 2005년 109만5,105명, 2014년 118만4,908명 등 17만1,838명(17%)이 늘어나는 등 꾸준한 증가추세를 보이고 있다. 세대수도 97년 30만9,945세대에서 2005년 36만5,197세대, 2014년 43만6,822세대로 증가했다.
주택수는 97년 23만3,772호에서 2005년 27만6,578호, 2013년 말 현재 42만8,454호로 증가했으며 주택보급률은 97년 83.4%, 2002년 94.7%, 2013년 말 현재 107.5%로 증가했다.
예산규모는 97년 1조 314억 원에서 출발, 2005년 2조2,894억 원, 2014년 4조2,371억 원으로 4배 이상 증가했다.
국고보조사업 역시 97년 499억 원에 불과하던 것이 2014년 7,063억 원으로 크게 증가해 도로 항만 등 도시기반 시설 구축 등에 투자됐다.
# 대한민국 경제의 성장엔진 역할 지속
울산의 광역시 승격 이후 17년간 대부분의 경제지표가 많이 변화되었다. 자동차, 조선해양, 석유화학 등 기존 3대 주력산업의 고도화와 함께 동북아오일허브, 그린전기자동차, 수소, 전지산업 등 새로운 신성장동력 육성에 매진해 온 결과다.
또한 산업단지를 대대적인 확충해 기업투자와 일자리 창출에 크게 기여했다. 산업단지는 13개소에 1,431만㎡를 공급했고, 559개사로부터 20조2,364억 원의 투자유치는 물론 4만1,000여 개의 일자리를 창출했다.
산업경제 분야 주요 지표를 보면 공업생산액은 97년 기준 53조2,970억 원에서 2005년 107조7,430억 원, 2012년 말까지 230조6,010억 원(332%) 증가했다.
지역총생산(GRDP)은 98년 24조3,460억, 2001년 27조2,180억, 2012년 말까지 70조6,475억으로 증가했고, 1인당 지역총생산(GRDP)은 98년 2,379만6,000원에서 2005년 3,688만3,000원, 2012년 말 현재 6,329만6,000원으로 전국 1위를 차지하고 있다.
항만물동량은 97년 1억5,067만8,000톤에서 2013년 12월 말 기준으로 1억9,103만 톤으로 증가했으며 수출액은 97년 180억100만 달러에서 2005년 451억8,200만 달러, 2013년 915억1,300만 달러로 735억1,200만 달러(408%)로 크게 증가했다.
광역시 승격 당시 전무했던 R&D 연구기관이 2014년 현재 테크노파크, 자동차부품기술연구소, 정밀화학소재기술연구소, 조선해양도장표면처리센터 등 18개 기관으로 확충됐다.
# 아름답고 푸른 친환경 생태도시 건설
또한 대기환경기준조례 제정, 국가산업단지의 악취관리구역 지정, 악취의 엄격한 배출 허용기준조례 제정 등을 통해 대기환경을 획기적으로 개선했으며 특히, 오수차단시설 집중 설치 등을 통해 태화강의 수질이 연어가 돌아오고 수달이 서식하는 전국 최고 수준의 생태하천으로 변모했다.
환경분야 주요 지표를 보면 대기중 아황산가스(SO2) 농도는 97년 0.019ppm(ppm/년), 2014년 0.008ppm으로 낮아졌으며, 태화강 상류지역 BOD는 1997년 1.4㎎/L에서 2014년 현재 0.8㎎/L로, 하류지역은 10.0㎎/L에서 1.8㎎/L로 크게 개선됐다.
공원수는 97년 300개소에서 2005년 385개, 2014년 556개로 늘었으며, 1인당 공원조성면적은 97년 1.09㎡에서 2005년 4.54㎡, 2014년 10.36㎡로 확대됐다.
상수도보급률은 97년 84.2%에서 2005년 92.3%, 2014년 97.8%로, 하수도보급률은 97년 47.9%에서 2002년 65.6%, 2013년 말 기준으로 97.9%로 높아졌다.
# 사랑과 나눔의 복지사회 구현
울산시는 장애인 및 노인 등 소외계층의 복지시설과 여성관련 시설을 대대적으로 확충하고, 시설이 노후하고 처리능력이 부족한 기존 장사시설을 대체하는 세계적인 종합장사시설을 설치하였다.사회복지 분야 주요 지표를 보면 노인인구는 97년 3만5,594명, 2005년 5만7,797명, 2014년 9만4,409명 등으로 크게 늘어나 급격한 노령화 사회로 접어들고 있다.
국민기초생활수급자는 97년 7,403명, 2005년 1만 9,104명, 2014년 1만5,402명으로, 등록장애인은 97년 6,138명에서 2014년 현재 4만 8,904명으로 나타났다.
경로당 시설은 97년 359개소에서 2014년 현재 754개소로 증가했으며, 병원(의료기관)은 97년 638개소, 2005년 1,019개소, 2014년 현재 1,304개소로, 의료인은 97년 1,885명, 2005년 3,596명, 2014년 1만 1,112명으로 늘어났다.
# 창조와 품격의 일류도시를 꿈꾼다
울산시는 향후 시정 방향을 광역시 승격 이후 17년의 성과를 기반으로 자연 그리고 사람, 노동자와 기업이 함께 어우러진 '품격 있고 따뜻한 창조도시 울산'을 만들어 나간다.
앞으로 창조경제를 기반으로 새로운 성장 동력을 창출하고, 도시의 품격을 높이기 위해 편리한 도시 인프라를 확충하는 한편 정주여건을 대폭 개선시켜 인구 200만 창조도시의 기틀을 다지는데 매진한다.
사회적 약자계층에 대한 복지서비스의 개선 등 따뜻하고 사랑과 나눔이 넘치는 복지실현을 비롯, 역세권 및 영남알프스, 강동권 관광도시 개발 등을 통해 품격 있고 행복한 문화도시 기반이 되는 미래 비전 사업을 착실히 추진해 나갈 계획이다.
정재환기자 hani@ulsanpress.net