SK이노베이션이 후원하는 사회적기업 '전주빵카페'가 21일 방영된 알쓸신잡(알아두면 쓸데없는 신비한 잡학사전, tvN 예능 프로그램)에 소개되며 '전주 비빔빵'이 전주를 대표하는 '핫 한'지역 명물로 떠올라 뜨거운 관심을 받고 있다.
알쓸신잡의 이번 전주편 여행기에는 맛칼럼니스트 황교익 씨가 전주빵카페에 들려 전주 비빔빵을 사들고 뒤늦게 합류하는 모습이 전파를 탔다. 황교익 씨는 "(사회적기업에서) 할머니들이 빵을 만들어요"라고 이를 소개했고, 나영석 PD는 "맛이 괜찮은데요?"라며 전주 비빔빵을 폭풍 흡입해 웃음을 안겼다.
알쓸신잡에 해당 장면이 방영된 이후, 22일과 23일 주말 양일에는 전주빵카페에 들린 관광객들이 전주 비빔빵을 맛보지도 못하고 되돌아가는 일이 속출했다고 한다. 알쓸신잡 방영 이전보다 4배 이상의 손님이 몰린 까닭이다. 빵을 구매하지 못한 손님들 다수는 "다음날 재방문하겠다"는 의사를 표하고 돌아갔다는 후문이다.
전주빵카페는 2013년 SK이노베이션이 취약계층의 일자리 창출과 지역경제 활성화를 위해 설립을 지원한 사회적기업으로, 설립 당시 4명의 직원으로 출발해 현재 노인, 장애인, 여성가장 등 취약계층 24명이 정규직으로 일하고 있다.
차별화된 경쟁력을 갖추기 위해 지역의 대표 명물 비빔밥을 응용한 '전주비빔빵'을 개발해 특허를 내고 건강한 우리의 맛을 알리기 시작, 사업초기 월 500만 원이던 매출액이 7,000만 원으로 늘며 성장가도를 달리고 있다.
SK이노베이션은 '전주빵카페'에 단순히 재정적인 지원 뿐 아니라, 사업 규모 확대에 따른 손익/원가 관리, 물류 등 사업관리 체계화를 돕고 있다. 전주시도 이에 화답해 하반기 내에 전주 한옥마을 내에 판매점을 오픈 할 수 있도록 공간을 제공하기로 해, 일자리 창출과 지역경제 활성화를 위한 민관협력의 좋은 모델이 나올 수 있을 것으로 전망된다.
SK이노베이션의 임수길 홍보실장은 "최태원 회장이 제안한 '사회적 기업 10만 양병론'의 일환으로, SK이노베이션이 앞장서서 사회적기업의 성장을 위해 노력하고 있다"고 했다.
김잠출기자 usm0130@