원전해체 분야의 핵심기술을 개발하고 해체 산업에 요구되는 인력을 확보하기 위한 전문가들이 한자리에 모여 '동남권 원전해체기술연구소' 설립을 모색했다.
UNIST 원전 해체 핵심요소기술 원천기반연구센터는 지난 22일 대학본부에서 워크숍을 진행했다. 이번 워크숍에는 한국원자력연구원 이근우 박사와 최왕규 박사, 단국대 이병식 교수, 한국전력기술(주) 정재훈 원전해체팀장이 참석했다.
지난 6월 19일 고리 1호기가 퇴역해 해체를 앞두고 있고, 2030년까지 우리나라 운영 원전 24개 중 절반이 설계수명을 만료한다.
이런 가운데 원전 해체 연구센터는 울산시와 울주군의 적극적인 지원으로 원전의 안전한 해체를 위한 핵심요소 기술을 개발 중이다.
센터장을 맡고 있는 김희령 교수(기계항공 및 원자력공학부)는 "울산은 원전해체 산학연 인프라가 잘 조성돼있는 지역"이라며 "과학기술정보통신부, 산업통상자원부 등 정부의 적극적 지원 아래 '동남권 원전해체기술연구소'와 같은 독립적인 연구 기관이 설립된다면 더욱 안전하고 효율적인 해체선진기술을 확립할 수 있을 것"이라고 말했다.
원전해체는 원자력을 포함한 물리, 화학, 기계, 전기전자 등 융·복합 기술 연구가 필요하다. 이번 워크숍에서 관련 분야의 전문가들은 기술 개발 방향에 대한 논의를 진행했다.
참석자들은 △원전해체 핵심기술 개발 현황 △산업 측면에서의 해체 기술개발 △국내 원전해체 사업육성 △원전해체 폐기물 제염기술의 적용 등을 심도있게 다뤘다.
연구센터는 지난 3월 과학기술정보통신부의 '원자력선진기술연구센터' 사업의 일환으로 개소했다.
5월에는 아베 요이치 과학관과 한-일 원전해체 공동연구센터 설립에 대한 협의를 진행했고, 이달 18일에는 울산시에서 개최한 한·일 전문가 초청 세미나에 참여하는 등 활발히 활동하고 있다. 김미영기자 myidaho@