자유한국당 새 원내대표에 김성태 의원(3선)이 12일 선출됐다. 김 의원의 러닝메이트로 함께 출마한 함진규 의원은 신임 정책위의장이 됐다.
한국당은 이날 국회에서 열린 '원내대표 및 정책위의장 선출을 위한 의원총회'에서 108명의 소속 의원이 참석한 가운데 과반 기준인 55표를 얻어 친홍(친홍준표)계성향의 김 의원과 함 의원을 각각 선출했다. 함께 경쟁한 친박(친박근혜)계의 홍문종 후보와 지역의 이채익 후보(울산 남구갑)는 35표, 중립을 자처한 한선교 후보와 이주영 후보는 17표 얻었으며 무효는 1표이다. 특히 이번 경선에서 김 원내대표가 1차 투표에서 선출됨에 따라 홍준표 대표 체제에도 힘이 실릴 것이라는 전망이 나온다.
복당파인 김 원내대표는 이날 정견발표를 통해 "한국당의 당면과제는 첫째도 둘째도 문재인 정권과 맞서 싸우는 것"이라며 "잘 싸울 줄 아는 사람, 투쟁 전문가가 저 김성태"라면서 '선명 투쟁야당'을 천명했다.
김 원내대표는 "싸움에 격식을 둘 이유가 없다. 싸움박질도 해본 놈이 잘하는 법"이라며 "싸우면 반드시 이기는 야당으로 내년 6월 지방선거에서 기필코 승리하겠다"고 말했다.
이날 원대대표 경선은 비홍(비홍준표) 표심의 결집으로 결선투표까지 갈 것이라는 예상도 있었으나 김 원내대표는 1차 투표에서 정확히 과반을 획득해 승부를 마무리 지었다.
홍문종 의원과 한선교 의원은 그동안 '홍준표 사당화 저지'와 '계파 청산'을 앞세워 친박계와 중립지대 의원들을 공략했지만, '도로친박당에서 벗어나 문재인 정권의 독주를 저지하는 선명야당으로 가야 한다'는 김 원내대표의 논리가 먹힌 것으로 보인다.
하지만 여당인 더불어민주당이 제2야당인 국민의당과 연대해 고위공직자비리수사처(공수처) 신설법안 등 민생개혁 법안과 선거구제 개편에 나설 경우 이를 실제로 저지하는 성과를 내는 것이 김 원내대표의 1차 과제가 될 전망이다.
아울러 이번 원내대표 경선 과정에서 홍 대표의 막말 논란과 복당파의 당직 배치 등에 상당수 의원이 거부감을 표출했던 만큼 당내 '비홍' 정서도 극복해내야 한다.
김 원내대표는 이와 관련해 "민주당과 2중대(국민의당)의 밀실야합으로 제1야당을 무시하는 작금의 국회운영을 용납하지 않겠다"며 "국회 선진화법으로 야당이 무기력해지지 않도록 대여투쟁의 끈을 놓지 않겠다"고 다짐했다.
그는 이어 "친박, 비박 찾다가 쪽박을 차버렸는데 무슨 염치로 친홍, 비홍인가. 앞으로 사당화가 우려된다면 제가 앞장서 깨버리겠다"고 말했다.
김 원내대표는 중동 건설현장의 노동자 출신으로 한국노총 사무총장을 지낸 노동전문가다.
'최순실 국정농단' 사태 당시 국회 국정조사특별위원회 위원장을 맡았고, 올해 초 바른정당 창당에 참여했으나 대선을 앞두고 한국당으로 복당했다. 지난 10월부터는 한국당 정치보복대책 특별위원장을 맡아 대여투쟁에 앞장섰다. 서울=조원호 기자 uscwh@