남북정상회담 계기 대북 확성기 방송 중단

대북 심리전 일환으로 실시해온 대북 확성기 방송이 남북정상회담을 나흘 앞둔 23일 오전 0시부터 전면 중단됐다. 

국방부는 이날 '2018 남북 정상회담 계기 대북 확성기 방송 중단 관련 발표문'을 통해 "2018 남북 정상회담을 계기로 남북간 군사적 긴장 완화 및 평화로운 회담 분위기 조성을 위해 오늘 0시를 기해 군사분계선 일대에서의 대북 확성기 방송을 중단했다"고 밝혔다.

이어 "이번 조치가 남북간 상호 비방과 선전 활동을 중단하고 '평화, 새로운 시작'을 만들어나가는 성과로 이어지기를 기대한다"고 덧붙였다. 남북 정상회담 이후 대북확성기 방송 재개 여부에 대해서는 "특정한 시점을 정하지 않았다"고만 밝혔다. 

군이 대북 확성기 방송을 중단한 것은 2016년 1월 8일 북한의 4차 핵실험에 대한 대응 조치로 확성기 방송을 재개한 지 2년 3개월 만이다. 남북 대북확성기 중단과 재개는 그동안 몇 차례 반복됐다.

처음 논의한 것은 2000년 6월 제1차 남북정상회담 때다. 당시 김정일 국방위원장이 대남 비방방송 중단 사실을 발표하고 이에 대해 남측도 곧바로 동일한 조치를 취하면서 처음으로 쌍방 간 중단이 이뤄졌다. 

다만 당시 남북은 '상호 비방방송'은 중지했으나, 체제 선전 방송은 계속했다. 본격적인 대북확성기 방송 중단은 2004년이었다. 노무현 정권의 참여정부 당시 남북장관급 회담에서 대북확성기 방송 중단에 합의하고, 2004년 6월15일 자정을 기해 방송을 중단했다. 뿐만 아니라 선전 방송 시설도 모두 제거했다. 

그러다가 이명박 정권 때인 2010년 천안함 폭침 사건이 발생하면서 대북확성기를 다시 설치했고, 이후 2015년 8월 비무장지대(DMZ) 북한군 목함지뢰 도발 사건이 발발하자 11년여 만에 방송을 재개했다. 같은 해 남북은 고조된 군사적 긴장상태 완화를 위해 8·25 합의를 하고 방송을 잠시 중단했으나, 2016년 1월 북한이 핵실험을 하면서 지금까지 방송이 재개돼 왔다.  서울=김잠출기자 usm0130@