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한국동서발전㈜(사장 박일준)는 16일 발전사 최초로 드론을 이용한 자체 태양광 진단기술을 활용하여 태양광 출력을 6.6% 향상시켰다고 밝혔다.
태양광 패널 불량은 자동차 급발진 사고에 대한 원인규명이 쉽지 않은 것처럼 소유주(발전사업자)가 직접 원인을 찾아야 하고, 설비 준공 전에 발견된 불량패널은 제작결함 또는 시공문제이므로 원인이 명확해 하자처리를 쉽게 받을 수 있었다.
그러나 준공 이후에는 운영 기간에 따라 사업자의 관리문제(패널오염, 수목 또는 인공구조물로 인한 운영방식 등)가 변수로 작용해 원인규명 및 제조사·시공사·발전사업자 간 책임 소재를 가리기가 쉽지 않아 하자를 인정받기 어려운 상황이다.
이러한 문제를 해결하기 위해 동서발전은 2012년 12월 준공한 당진화력 자재창고 옥상에 설치한 태양광(520㎾, 패널 2,080장)에 대해 지난해 11월 드론으로 열화상 진단을 시행해 총 205장의 패널 결함을 발견하고 원인을 분석했다.
또 출력손실 5%를 초래한 연결불량 패널(103장)은 케이블 점검 및 접촉 불량부 자체정비를 통해 진단 직후 해결했고, 출력손실 1.6%를 초래한 나머지 패널(102장)은 공급사와 수차례 합동 원인규명을 통해 운영환경상 발생한 문제(20장)를 제외한 82장은 교체를 완료했다.
이에 따라 전체적으로 드론 진단 기술을 통해 자재창고 태양광 출력을 6.6% 증가시켰으며, 이는 연간 수익과 잔존수명을 감안해 금액으로 환산하면 약 1억2,000만 원 상당으로 평가된다. 최성환기자 csh@